México.-Según una investigación científica difundida por la revista inglesa Scientific Reports, deja claro que en el mercado de animales vivos y mascotas de Wuhan en China se pudo constatar que no se comercializaron pangolines (o murciélagos), lo que respalda la opinión reformada de que los pangolines no eran probablemente el huésped de contagio en la fuente de la actual pandemia de coronavirus (COVID-19).
De éstos se documentaron 47,381 individuos de 38 especies, incluidas 31 especies protegidas vendidas entre mayo de 2017 y noviembre de 2019 en los mercados de Wuhan.
La investigación advirtió una contradicción en la atribución de los orígenes de COVID-19, los animales salvajes a la venta en Wuhan sufren malas condiciones de bienestar e higiene y detallaron una variedad de otras infecciones zoonóticas que pueden potencialmente transmitir.
Sin embargo, en una respuesta de precaución al COVID-19, los ministerios de China prohibieron temporalmente todo el comercio de vida silvestre el 26 de enero de 2020 hasta que concluya la pandemia de COVID-19, y prohibieron permanentemente comer y comerciar con animales terrestres silvestres (no ganado) como alimento el 24 de febrero de 2020.
Debido a ello la Organización Mundial de la Salud (OMS) envió un equipo de investigación a Wuhan, del 14 de enero al 10 de febrero de 2021, para tratar de determinar retrospectivamente qué vida silvestre se vendía en los mercados húmedos locales en esta región.
Sus hallazgos no fueron concluyentes, ya que los mercados se cerraron completamente en ese momento durante 4 meses; sin embargo, recomendaron que los pangolines deberían incluirse en la búsqueda de posibles huéspedes naturales o huéspedes intermediarios de los nuevos coronavirus.
Derivado de ello, la investigación presentó un conjunto de datos único que registra las ventas de animales silvestres en los mercados de animales de la ciudad de Wuhan entre mayo de 2017 y noviembre de 2019.
Se investigaron qué especies de vida silvestre (incluidas las especies silvestres y no domesticadas de cultivo) se vendían realmente como alimento y como mascotas, qué cantidades estaban involucradas y hasta qué punto los vendedores violaron sus permisos comerciales.
También se enumeraron los patógenos zoonóticos registrados en los mercados y / o granjas de animales salvajes de China desde 2009, junto con notas más amplias sobre las infecciones establecidas para estas especies. Así mismo se evaluaron estos datos en el contexto del compromiso renovado de China de hacer cumplir y basarse en leyes preexistentes dentro de una cultura de explotación tradicional de la vida silvestre.
De manera fortuita, antes del brote de COVID-19, durante el período de mayo de 2017 a noviembre de 2019, se dió a conocer la realización encuestas mensuales de rutina no relacionadas de las 17 tiendas de mercado húmedo que vendian animales salvajes vivos para alimentos y mascotas en la ciudad de Wuhan.
Esto tenía como objetivo identificar la fuente del síndrome de fiebre severa con trombocitopenia (SFTS) transmitido por garrapatas (sin transmisión de persona a persona), luego de un brote en la provincia de Hubei en 2009-2010 en el que hubo una letalidad inicial inusualmente alta tasa del 30%.
En estas tiendas se vendían animales vivos, a menudo salvajes, incluían dos en el mercado de Baishazhou (un gran mercado que comprende alrededor de 400 otros tipos de tiendas), siete en el mercado de mariscos de Huanan (alrededor de 120 tiendas más), cuatro en el mercado de mascotas al aire libre de Dijiao (100 tiendas más) y cuatro en el mercado de animales vivos de Qiyimen (cerca de 40 tiendas más).
En cada una se indagó acerca del número de personas disponibles para la venta en el momento de cada visita y se revisó a los animales en busca de heridas de bala (de armas de fuego caseras; la posesión de armas está estrictamente regulado, lesiones por trampa de agarre de pierna, indicativas de captura salvaje.
En las 17 tiendas, los vendedores informaron ventas totales de 36,295 ejempla, pertenecientes a 38 especies de animales salvajes terrestres, con un promedio de 1170,81 individuos por mes. Incluir las especies vendidas por peso este total a 47,381 individuos. En particular, ninguna especie de pangolín o murciélago se encontraba entre estos animales a la venta.
Por lo tanto, no debemos ser complacientes, porque la fuente original de COVID-19 no parece haber sido establecida. Esto es doblemente importante porque la atribución falsa puede conducir a una persecución animal extrema e irresponsable. Por ejemplo, las civetas murieron en masa después del brote de SARS-CoV, y cualquier difamación o persecución injustificada de pangolines y murciélagos en relación con COVID-19 correría el riesgo de socavar los esfuerzos que de otro modo serían muy exitosos para proteger y conservar mejor la vida silvestre en China.
Además señaló que en Wuhan, los animales vendidos eran relativamente caros, representando artículos alimenticios de lujo, no carne de animales silvestres barata. Por lo tanto, aquí hacemos una distinción ética entre el consumo de subsistencia de carne de animales silvestres en las naciones más pobres y el tipo de distinción que se atribuye al consumo de animales silvestres en partes del mundo desarrollado, en particular China , pero también Japón.
De hecho, antes de las reformas de COVID-19, aunque los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de la Oficina Forestal de Wuhan emitieron permisos a los vendedores del mercado, no estaban interesados en las especies que se vendían. Además, aunque se requirió que los animales tuvieran un certificado de origen y fueran puestos en cuarentena para garantizar que no presentaran síntomas evidentes de la enfermedad, no se aplicó una política clara en estas condiciones.
En una respuesta preventiva temprana a la crisis de COVID-19, el 26 de enero de 2020, el gobierno chino prohibió temporalmente la venta de todos los animales salvajes. y sus productos en mercados, restaurantes y sobre comercio electrónico, al menos hasta la conclusión de la epidemia.
Posteriormente, el 24 de febrero de 2020, el Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo implementó una prohibición permanente sobre el comercio de animales salvajes terrestres (no ganaderos) y su consumo como alimento.
El gobierno provincial de Hubei anunció el 11 de abril de 2020 que la venta de animales salvajes vivos y aves de corral estará estrictamente prohibida a medida que los mercados vuelvan a abrirse en Wuhan.
En última instancia, China planea invertir $ 30 millones de dólares para actualizar los mercados al aire libre de Wuhan a megacentros e inspirar capital social. Este es un paso importante y encomiable, que repara la tolerancia tácita anterior para muchas formas de comercio de vida silvestre en China, a menudo ya ilegal según la WACL y / o la CITES, que también conlleva un enorme beneficio colateral para la biodiversidad mundial y el bienestar animal.
En respuesta a la pandemia, el 12 de abril de 2021 la OMS publicó una guía provisional para ‘Reducir los riesgos para la salud pública asociados con la venta de animales vivos de especies de mamíferos en los mercados alimentarios tradicionales, La adopción de estas prácticas más responsables tiene el potencial de salvar innumerables vidas en el futuro.
